Während der Ball in den großen europäischen Ligen noch ruht, wirft die Champions League schon jetzt ihren Schatten voraus. Nämlich in Form der Qualifikationsphase, in der ab dem 26. Juni die dritte und damit vorletzte Runde startet.  
 Jupp Heynckes könnte allerdings so seine Mühe haben, seine Spieler auch tatsächlich für die drohenden Gefahren zu sensibilisieren. Nach den schweren Vergleichen gegen RB Leipzig ist die Versuchung zweifelsohne groß, die in Glasgow zu schulternde Aufgabe massiv zu unterschätzen.  
  Ajax gewann seit über 7 Jahren kein CL-Auswärtsspiel mehr (5 Unentschieden, 6 Niederlagen). 
 Droht dieser Anfälligkeit nach der Titelchance in der Copa del Rey im ungünstigen Fall demnächst auch noch die Tabellenführung in La Liga zum Opfer zu fallen, sollte sich das offenbar unvermeidliche Schlucken von Gegentreffern nun aber zumindest in Neapel als ein verzeihliches Übel erweisen. 
  Juventus Turin muss sich für ein Duell mit Tottenham Hotspur wappnen. Den Vorjahresfinalisten erwartet eine besonders schwierige Aufgabe, denn die Spurs haben in der Gruppenphase nicht nur Borussia Dortmund, sondern auch Real Madrid hinter sich gelassen.  

Benfica hat die letzten sieben CL-Spiele allesamt verloren. Zudem warten die Lissabonner seit fünf Partien auf einen Treffer.  
 Ob es sich nur um Höflichkeitsfloskeln handelt wird man auf dem grünen Rasen sehen.  
  Dabei erübrigt sich natürlich mittlerweile die Bemerkung, dass bei Atletico schon lange nicht mehr von einer Überraschungs-Mannschaft gesprochen werden kann; als amtierender spanischer Meister und Vorjahresfinalist der Champions League treten die Colchoneros stattdessen als echtes Schwergewicht zum Hinspiel in der BayArena an. 
 Quoten Stand vom 19.10.2018, 09.26 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Der FC Bayern München macht am Mittwoch (21:00 Uhr) das Bundesliga-Quartett in der Champions League komplett. Die Bayern treffen zu ihrem Auftakt in der Gruppe E auswärts auf Benfica Lissabon. Die Ausgangslage ist an sich klar.  

 Nicht die ersten Male, dass die Elf von Pep Guardiola einem Rückstand hinterherlief.  
 Die Wirksamkeit dieser Therapie hatte sich dann schon kurz darauf im Viertelfinale bestätigt, als es der FC Bayern gegen den späteren Champion aus Madrid nach einem verkorksten Heimspiel im Bernabeu-Stadion tatsächlich noch einmal spannend zu machen wusste.  
  Lazio hat sich als Dritter der vergangenen Serie-A-Saison für das Play-off zur Königsklasse qualifiziert. Mit der Auslosung waren die Römer nicht unzufrieden, immerhin hätte auch Manchester United oder der FC Valencia der letzte Gegner vor dem Einzug in die Gruppenphase sein können. Da sei Leverkusen nach Ansicht der italienischen Medien leichter zu bezwingen. 
  Sollte es nun auch im Heimspiel nicht zu der ersehnten Gala reichen, muss dies aber nicht zwangsläufig auf die kleine Identitätskrise zurückzuführen sein; zumindest im Vorfeld wurde der offensive Elan schließlich vielmehr noch durch das Fehlen von Bale und Benzema geschwächt. 
  Neben den schwachen Leistungen in der Königsklasse läuft es für die AS in der heimischen Liga nämlich ähnlich schlecht.  

 Als Außenseiter überraschte Monaco im Achtelfinale gegen Arsenal erneut mit einem 3:1-Auswärtssieg in London. Zwar gaben die Engländer nicht auf, der 2:0-Erfolg in Monaco war aber zu wenig. Es war bereits das fünfte Mal in Folge seit 2011, dass Arsenal im Achtelfinale ausschied.  
 Ein Remis würde bereits ausreichen, doch angesichts der Umfaller, die sich die Münchener in dieser Saison bereits erlaubt haben, wird man sich damit wohl nicht zufriedengeben können.   
 Erst ein einziges Mal gelang Roter Stern Belgrad auf englischem Boden ein Sieg — 1973 im Pokal der Landesmeister. Und das mit 2:1 ausgerechnet beim FC Liverpool. 
  Immerhin ist davon auszugehen, dass man auch die Flamen seit der Auslosung einen verstohlenen Blick gen Viertelfinale geworfen haben; wäre es gegen Barcelona, die Bayern & Co lediglich um Schadensbegrenzung gegangen, scheint ein Sieg gegen den VfL nur eine kleinere Sensation zu sein.  
 Auf der anderen Seite befindet sich der VfL Wolfsburg in der Auswärtstabelle auf dem 9. Platz und hat nur zwei der bisherigen zehn Gastspiele in dieser Saison gewinnen können. Beim bislang letzten Auswärtsauftritt feierten die „Wölfe“ einen 1:0-Erfolg bei Hannover 96.  

 Aus deutscher Sicht stimmt das erste Achtelfinal-Rückspiel zunächst einmal ganz behutsam auf die an den späteren Tagen möglicherweise noch folgenden Dramen ein: Denn während es bald darauf für Bayern, Leverkusen und Dortmund ans Eingemachte geht, steht wohl kaum zu befürchten, dass ein Anhänger des FC Schalke beim Auftritt des königsblauen Klubs im Bernabeu-Stadion einen Herzkasper erleidet.  
 Daraufhin mussten sich die Engländer im Achtelfinale jedoch Juventus nach einem 2:2 in Turin und einer 1:2-Heimniederlage geschlagen geben.  
  Als nachteilig dürfte sich für die Gäste somit allenfalls die Tatsache erweisen, dass Trainer Jardim noch gar nicht so richtig weiß, mit welchen Spielern er in Bern planen kann: Da der russische Klubbesitzer Rybolowlew seinen bereits im vergangenen Jahr begonnenen Sparkurs offenbar auch in der laufenden Transferperiode fortzusetzen gedenkt, »muss« in den kommenden Tagen wohl noch die eine oder andere Stammkraft ihre Koffer packen. 
  Dabei muteten die hilflosen Bemühungen der Mannschaft streckenweise sogar ängstlich an — was allerdings auch kein Wunder ist, wenn man sich noch einmal das vorjährige Abschneiden der Adler vor Augen führt.  
 Ajax ist für mich eine Klasse besser als Besiktas. Jetzt, wo bei den Türken unglaublich viele Leistungsträger fehlen, muss ich sogar sagen: Ajax dürfte nicht nur eine, sondern mindestens zwei Klassen besser sein.